RESUMO O feijão-caupi é cultivado no semiárido brasileiro e em vários outros países, em geral com variedades tradicionais. Os cultivos são realizados em consorciação por agricultores com baixa renda, analfabetos e que carecem de assistência técnica. Essas condições limitam o uso de herbicidas e o controle das plantas daninhas é feito usualmente com capinas à enxada. A combinação de variedades mais competitivas com plantas daninhas, plantadas em maiores densidades de plantio e outras práticas culturais poderia reduzir o trabalho das capinas. Em um trabalho preliminar, 48 variedades tradicionais de caupi foram cultivadas com uma capina e avaliadas quanto ao rendimento de grãos secos. O objetivo do presente trabalho foi avaliar os rendimentos de grãos verdes e secos de seis variedades: três que se mostraram mais produtivas (Umarizal, Itaú e Upanema), e três que apresentaram baixos rendimentos (Mossoró, Santa Cruz e São Miguel), na avaliação preliminar. As variedades foram submetidas a dois manejos de controle de plantas daninhas (uma e duas capinas). Utilizou-se o delineamento de blocos ao acaso, com cinco repetições e parcelas subdivididas. O manejo das plantas daninhas foi aplicado nas parcelas e as variedades tradicionais nas subparcelas. Verificou-se ser indiferente, em termos de influência sobre os rendimentos avaliados, a realização de uma ou duas capinas. As variedades Umarizal, Itaú, Upanema e Mossoró foram as melhores para produção de grãos verdes e as duas primeiras foram superiores também para a produção de grãos secos.

ABSTRACT Cowpea is cultivated in the semi-arid region of Brazil and in various other countries, generally employing traditional varieties, which are grown as intercrops by low-income, illiterate farmers who lack technical assistance. Under such conditions, the use of herbicides is limited, and weed control is usually carried out by hoeing. Combining more varieties that are more competitive against weeds, and planting at higher planting densities using different cropping practices could reduce the work of weeding. In a preliminary study, 48 traditional varieties of the cowpea were grown with only one weeding, and evaluated for dry-grain yield. The aim of the present study was to evaluate the green- and dry-grain yields of six varieties: three that proved to be more productive (Umarizal, Itaú and Upanema), and three that had low yields (Mossoró, Santa Cruz and São Miguel) in the preliminary evaluation. The varieties were submitted to two types of weed-control management (one or two weedings). A randomised block design was used, in split plots with five replications. Weed management was applied to the plots, and the traditional varieties to the subplots. It was found that, in terms of the effect on the yields under evaluation, there was no difference in the number of weedings. The Umarizal, Itaú, Upanema and Mossoró varieties were the best for green-grain production, with the first two also being superior in the production of dry grain.

RESUMO - Variedades de feijão-caupi mais competitivas com plantas daninhas, isoladamente, não serão suficientes para controlar plantas daninhas. Entretanto, a adoção de variedades mais competitivas, juntamente com outras práticas culturais, incluindo densidade de plantio e capinas, propiciará maior controle das plantas daninhas, além de permitir mais tempo ao agricultor para efetuar esse controle. Este trabalho teve os objetivos: a) identificar, em avaliação preliminar (E-1), variedades mais competitivas com plantas daninhas, com base no rendimento de grãos secos; b) dentre as variedades mais competitivas identificadas, distinguir as mais produtivas em termos dos rendimentos de grãos verdes e secos (E-2). As sementes utilizadas em E-1 foram obtidas de produtores, tomados aleatoriamente, em cada um de 48 municípios do Estado do Rio Grande do Norte. Utilizou-se o delineamento de blocos ao acaso com cinco repetições. Em E-2, foram avaliadas, no delineamento de blocos ao acaso com cinco repetições, as doze variedades que apresentaram os maiores rendimentos de grãos em E-1. Nas duas avaliações, uma só capina foi realizada, aos 30 dias após a semeadura. Em E-1, são superiores as variedades Umarizal, Itaú, Upanema, Lagoa de Pedras, José da Penha e São Tomé. O segundo experimento indicou que a variedade Umarizal é a mais produtiva em termos dos rendimentos de vagens e de grãos verdes. As variedades não diferem quanto ao rendimento de grãos secos. A variedade Umarizal possui potencial para ser utilizada para produção de vagens e grãos verdes e grãos secos. A avaliação preliminar é eficiente em discriminar variedades superiores.

ABSTRACT - Cowpea varieties that are more competitive against weeds are, by themselves, not enough to control the weeds. However, the adoption of more-competitive varieties, together with other cropping practices, including planting density and weeding, can provide greater weed control in addition to affording the farmer more time to carry out this control. This study had the following objectives: a) to identify, in a preliminary evaluation (E-1), varieties that are the most competitive against weeds, based on dry grain yield; b) among the most-competitive varieties, identify the most productive in terms of green and dry grain yield (E-2). The seeds used for E-1 were obtained from producers chosen at random from each of 48 districts in the State of Rio Grande do Norte. A randomized block design with five replications was used. In E-2, the twelve varieties presenting the highest grain yield in E-1 were evaluated in a randomized block design with five replications. In both evaluations, only one weeding was carried out, 30 days after sowing. In E-1, the Umarizal, Itaú, Upanema, Lagoa de Pedras, José da Penha and São Tomé varieties were superior. The second experiment demonstrated that Umarizal is the most productive variety in terms of pod yield and green grain. There is no difference between the varieties for dry grain yield. The Umarizal variety has potential for use in the production of green pods and grains, and of dry grains. The preliminary evaluation is effective in identifying superior varieties.